(1)
生命史
就像一個面積寬廣、坡度平緩的斜坡
水滴會在斜坡頂端隨機滴下去
很多水滴
在還沒流到坡底的海洋前就已乾掉了
偶爾
這個水滴會往下坡流
在斜坡上切割出一條狹谷
讓將來的水滴可以順著這個狹谷流下
各式各樣的狹谷
都可能在這個大斜坡上的任何地方出現
這些狹谷的出現地點都是隨機的
如果我們把這個水流實驗再重複一次
我們可能得到一個完全不同的狹谷系統
但我們現在站在斜坡底下
思考由目前這次實驗創造出來的狹谷所形成的漂亮地形
還有它們跟斜坡下大海接觸的狀況
我們很容易誤以為這是唯一可能出現的地形
而不可能出現其他的地形
(2)
如果人類只是繁茂的生命之樹的枝椏
如果這枝椏
只在地質學上的前一瞬間才伸出
那麼我們很可能不會是演化過程中可預測的結果
也許只是宇宙變化過程中的瞬間意外而已
縱然重植生命之樹
在同樣環境中成長
同樣的事件可能不再出現
絕大多數的重演中
在地球有生之年
都不可能產生有自我意識的生物
(3)
相依性是所有歷史的中心原則
歷史的詮釋並不依靠自然律的直接推演
而是依賴一系列無法預測的前事
序列中任何一步有了重大的改變
都可能改變最終結果
因此
這個最後的結果依賴或取決於前面所發生的每件事
這些事都是不可抹煞而具決定性的歷史印記
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